Kaufmannsarten im Handelsrecht: Überblick & Abgrenzung

Ein Kaufmann ist eine Person, die ein Handelsgewerbe betreibt oder in das Handelsregister eingetragen ist. Das Handelsgesetzbuch (HGB) definiert verschiedene Arten von Kaufleuten mit unterschiedlichen Rechten und Pflichten.

Ein Istkaufmann betreibt automatisch kraft Gesetzes ein Handelsgewerbe, das nach Art oder Umfang einen in kaufmännischer Weise eingerichteten Geschäftsbetrieb erfordert. Er wird auch ohne Handelsregistereintragung als Kaufmann behandelt.

Ein Kannkaufmann betreibt ein Gewerbe, das nicht automatisch als Handelsgewerbe gilt, kann sich aber freiwillig ins Handelsregister eintragen lassen. Erst durch die Eintragung wird er rechtlich zum Kaufmann.

Ein Scheinkaufmann ist im Handelsregister eingetragen, obwohl er kein Handelsgewerbe betreibt oder die Voraussetzungen dafür nicht erfüllt. Gegenüber gutgläubigen Dritten gilt er trotzdem als Kaufmann.

Kaufleute müssen Handelsbücher führen, eine Bilanz erstellen und bestimmte Formvorschriften beachten. Sie unterliegen auch besonderen Sorgfaltspflichten und haben erweiterte Haftungsregeln im Geschäftsverkehr.